文/乐居财经 靳文雨

  “希望有一天，我们能够跟谷歌站在一起比拼技术”。小马智行的创始人楼天城曾在接受对话时这样说过。对于像小马智行这样的自动驾驶公司来说，技术永远是第一位的。

  作为近年中国本土发展最为迅速的自动驾驶公司之一，小马智行成立于2016年底，专注于L4/L5级自动驾驶的研究。

  该公司在硅谷、广州、北京以及上海设有研发中心，并获得了中美多地自动驾驶测试、运营资质与牌照。其主要产品有Pony.ai，基于雷达、光学雷达、GPS及电脑视觉等技术，可以感测周围环境，达到自动驾驶目的。

  11月19日，小马智行宣布在深圳前海深港现代服务业合作区落地其第五个研发中心——深圳研发中心，正式开启粤港澳大湾区内多城联动的战略布局和研发网络，推进自动驾驶研发与测试的规模化发展。

  次日，如祺出行宣布与小马智行达成合作，双方将基于各自在共享出行及自动驾驶领域的优势，共同推动自动驾驶技术商业化落地。

  8轮融资超11亿美元

  从创立背景看，小马智行极具人才优势。担任联合创始人兼首席执行官的彭军，在创立小马智行之前，曾担任百度自动驾驶部门首席架构师，负责百度自动驾驶的整体战略规划与技术发展。

  而担任小马智行联合创始人兼首席技术官的楼天城，在创立小马智行之前，是百度历史上最年轻的T10工程师，有互联网传奇人物、编程大神的称号。其职业生涯开始于谷歌，曾在GoogleX（Waymo）从事无人车技术开发。

  小马智行在自动驾驶领域发展很快。在成立次年3月，便成立了北京研发中心，4月在硅谷诞生了第一辆自动驾驶样车，6月拿到了美国加州的路测牌照，并完成了第一场全自动驾驶道路测试。到2020年11月，已经推出自动驾驶系统规模化产线，与丰田、现代、一汽、广汽等车企建立了合作。

  因处于目前火热的自动驾驶赛道，且得益于亮眼的创始团队，小马智行从成立初便算得上是资本的宠儿。据企查查，截至目前小马智行共获得八轮融资，红杉中国、IDG资本、丰田汽车、中国一汽等知名资本相继入局，总融资金额超过11亿美元。

  今年4月，小马智行先后在广州和北京全面扩大了自动驾驶出行服务（Robotaxi）的运营规模和服务范围。

  10月15日，小马智行宣布获颁“北京市智能网联汽车政策先行区”首批无人化道路测试许可，正式在北京开启“主驾位无安全员”的自动驾驶无人化测试。小马智行也成为首个在北京、广州、加州均获得自动驾驶无人化测试许可的自动驾驶公司。

  力破造车传闻

  今年以来，关于小马智行要造车的说法频频出现。先是有媒体在5月报道称小马智行将联合吉利汽车入局造车，该消息迅速被小马智行否认。

  而后6月，又有媒体报道小马智行规划制造乘用车。公司相关负责人回应称：“公司会积极评估各业务板块的前景，并且随时相应调整业务架构。”

  之后甚至有消息称，原小鹏汽车造型设计中心前瞻设计总监赵谦已加盟小马智行，负责整车设计，未来将基于吉利“SEA浩瀚”平台，打造纯电动车。但该消息遭到了吉利和小马智行双方的否认。

  此外，关于小马智行冲刺上市的消息也屡屡传出。今年6月，小马智行宣布考虑在美国上市，以帮助旗下自动驾驶网约车服务的商业化提供资金支持。7月，有消息称，小马智行CEO彭军已在进行上市路演，他期待的估值约为120亿美元，计划募资10-15亿美元。

  但到了8月中旬，受国际关系的变化和海外政策影响，有消息称小马智行已暂缓赴美上市计划，它将寻求通过私募融资。由于IPO节奏被打乱，小马智行面临资金的压力，这也迫使其调整了业务线。

  今年9月，小马智行将原来的两大业务线的卡车自动驾驶研发团队并入乘用车研发团队。这引发了公司内部动荡，最终导致多名高管出走，包括卡车部门自动驾驶技术总负责人潘震皓、国内自动驾驶PnC组负责人孙浩文，均在调整后离职。

  IPO计划的搁置以及内部团队的变动，又引发了一波媒体关于小马智行“造车计划停滞，团队濒临解散”的猜测。11月17日，小马智行再次回应称，近期关于小马智行的造车传言均为不实信息，其在持续稳步地推进自动驾驶产品化和商业化落地。

  人才外流

  此前，小马智行的卡车业务一直处于快速发展阶段，几乎每个月都有新动态。与此同时，小马智行卡车部门总负责人李衡宇曾公开表示，小马智行可以做到把80%的乘用车自动驾驶技术用到卡车上。

  可以看出，在新能源智能卡车赛道，花费大量人力、财力的小马智行也曾奔跑在高速公路上。但如今一连串的变动都在指向，曾经被看好的卡车业务进展得并非想象中那么顺利。

  随着小马智行内部团队的调整，其中一部分离职人员辞职后选择创业，方向也为卡车自动驾驶，与小马智行有竞争关系。

  据悉，卡车部门自动驾驶技术总负责人潘震皓、国内自动驾驶 PnC组负责人孙浩文已在上述调整后离职在卡车自动驾驶领域创业。此外，小马智行原本负责战略合作和融资的副总裁赵睿璇已在7月份出走，并创办了一家名为行猩科技的公司，主营业务同样对标小马智行旗下的小马智卡。

  上述离职人员的创业方向大都涉猎自动驾驶领域，与小马智行形成了直接竞争关系。曾经对人才密集地吸引到如今人才的外流，在玩家众多的自动驾驶领域，小马智行为自己培养了众多竞争对手。

  楼天城曾这样描述吸引和留住人才的方式：“顶 尖人才需要的其实很简单，就是成功。别的东西我们可能没有，但我们还有一个真正成功的可能。”但现在来看，这个“成功的可能”还有些许模糊。

  有消息称，小马智行目前仍在寻求港股、A股的上市可能，而这家自动驾驶初创公司，也在急切寻求更多可落地的商业场景。